自動車のロッカーアームは、実際には2本のアームを持つレバーで、プッシュロッドからの力を変換し、バルブロッドの端に作用してバルブを押し開きます。ロッカーアームの両側のアームの長さの比はロッカーアーム比と呼ばれ、約1.2〜1.8です。長いアームの一端はバルブを押すために使用されます。ロッカーアームヘッドの作業面は、通常、円筒形で作られています。ロッカーアームがスイングすると、バルブロッドの端面に沿って転がり、2つの間の力が可能な限りバルブ軸に沿って作用します。ロッカーアームには、潤滑油とオイル穴も開けられています。バルブクリアランスを調整するための調整ネジは、ロッカーアームの短いアーム端のネジ穴に挿入されます。ネジのヘッドボールは、プッシュロッドの上部にある凹型T字部に接触します。
ロッカーアームは、ロッカーアームブッシングを介してロッカーアームシャフトに空組され、ロッカーアームブッシングはロッカーアームシャフトシートに支持され、ロッカーアームにはオイル穴が開けられています。
ロッカーアームはプッシュロッドからの力の方向を変えてバルブを開きます。