クラッチの能動部と従動部は、接触面間の摩擦によって、または伝達媒体として液体を使用する(油圧カップリング)、または磁気駆動を使用する(電磁クラッチ)ことによって、徐々に係合され、伝達中に 2 つの部分が互いに状態を保つことができます。
現在、自動車ではスプリング圧縮方式の摩擦クラッチ(いわゆるフリクションクラッチ)が広く採用されています。エンジンから発生するトルクは、フライホイールと加圧ディスクおよび従動ディスクの接触面との間の摩擦を介して従動ディスクに伝達されます。運転者がクラッチペダルを踏むと、ダイヤフラムスプリングの大端部が部品の伝動機構を介して加圧ディスクを後方に駆動します。これにより、従動部と作動部は分離されます。