衝撃力はフロントバンパーによって左右のエネルギー吸収ボックスに分散され、左右のフロントレールを経て、車体構造の残りの部分に伝達される。
後部は衝撃力の影響を受け、その衝撃力はリアバンパーを介して両側のエネルギー吸収ボックス、左右のリアレール、そしてその他の車体構造へと伝達される。
低強度の衝撃吸収バンパーは衝撃を吸収する役割を担う一方、高強度の衝撃吸収バンパーは力の伝達、分散、緩衝の役割を果たし、最終的に車体の他の構造に力を伝達し、その後は車体構造の強度に頼って抵抗する。
アメリカではバンパーは安全装備とはみなされていません。アメリカのIIHS（道路安全保険協会）はバンパーを安全装備とはみなしておらず、低速衝突による損失を軽減するためのアクセサリーとみなしています。そのため、バンパーのテストも損失とメンテナンスコストの削減という概念に基づいています。IIHSのバンパー衝突テストには、前面衝突テスト（速度10km/h）、後面衝突テスト（速度5km/h）、前面側面衝突テスト（速度5km/h）の4種類があります。
