コンデンサー側板（左/右）
凝縮器（コンデンサー）は、冷凍システムの構成要素の一つであり、気体や蒸気を液体に変換し、管内の熱を管周辺の空気へ非常に速やかに伝達する熱交換器の一種です。凝縮器の動作は発熱反応であるため、凝縮器の温度は比較的高くなります。
発電所では、タービンからの排気蒸気を凝縮するために多くの凝縮器が使用されます。冷凍プラントでは、アンモニアやフロンなどの冷媒蒸気を凝縮するために凝縮器が使用されます。石油化学産業では、炭化水素やその他の化学蒸気を凝縮するために凝縮器が使用されます。蒸留プロセスにおいて、蒸気を液体に変換する装置も凝縮器と呼ばれます。すべての凝縮器は、気体または蒸気から熱を除去することによって作動します。
冷凍システムの構成要素は一種の熱交換器であり、気体または蒸気を液体に変換し、管内の熱を管周辺の空気へ非常に速やかに伝達します。凝縮器の動作プロセスは発熱プロセスであるため、凝縮器の温度は比較的高くなります。
発電所では、タービンからの排気蒸気を凝縮するために多くの凝縮器が使用されます。凝縮器は、冷凍プラントでアンモニアやフロンなどの冷媒蒸気を凝縮するために使用されます。凝縮器は、石油化学産業で炭化水素やその他の化学蒸気を凝縮するために使用されます。蒸留プロセスでは、蒸気を液体状態に変換する装置も凝縮器と呼ばれます。すべての凝縮器は、気体または蒸気から熱を除去することによって作動します。
冷凍システムにおいて、蒸発器、凝縮器、圧縮機、および絞り弁は、冷凍システムの4つの主要部品であり、その中でも蒸発器は冷却能力を伝達する装置です。冷媒は冷却対象物の熱を吸収して冷凍を実現します。圧縮機は、冷媒蒸気を吸入、圧縮、輸送する心臓部です。凝縮器は熱を放出する装置であり、蒸発器で吸収された熱と圧縮機の作用によって変換された熱を冷却媒体に伝達します。絞り弁は、冷媒の圧力を絞って下げる役割を果たし、同時に蒸発器に流入する冷媒液の量を制御・調整し、システムを高圧側と低圧側の2つの部分に分割します。実際の冷凍システムでは、上記の4つの主要コンポーネントに加えて、電磁弁、分配器、乾燥機、集熱器、溶融プラグ、圧力制御装置などの補助機器がしばしば存在し、これらは経済性、信頼性、安全性を考慮して設計され、運転性能を向上させるためのものです。
エアコンは、凝縮方式によって水冷式と空冷式に分けられ、使用目的によって冷暖房兼用と冷暖房兼用に分類されます。いずれのタイプも、以下の主要部品で構成されています。
凝縮器の必要性は、熱力学第二法則に基づいています。熱力学第二法則によれば、閉鎖系における熱エネルギーの自発的な流れの方向は一方向であり、つまり高温から低温へとしか流れません。また、微視的な世界では、熱エネルギーを運ぶ微粒子は秩序から無秩序へとしか移動できません。したがって、熱機関が仕事をするためにエネルギーを投入すると、下流側でエネルギーが放出されなければなりません。そうすることで、上流と下流の間に熱エネルギーの差が生じ、熱エネルギーの流れが可能になり、サイクルが継続するのです。
したがって、負荷に再び仕事をさせるには、まず完全に放出されていない熱エネルギーを放出する必要があります。このとき、凝縮器を使用する必要があります。周囲の熱エネルギーが凝縮器内の温度よりも高い場合、凝縮器を冷却するために、人工的に（通常は圧縮機を使用して）仕事をする必要があります。凝縮された流体は、秩序が高く熱エネルギーが低い状態に戻り、再び仕事をすることができるようになります。
凝縮器の選定には、形状と型式の選択が含まれ、凝縮器を通過する冷却水または空気の流量と抵抗を決定します。凝縮器の型式を選択する際には、地域の水源、水温、気候条件、冷凍システムの総冷却能力、および冷凍室のレイアウト要件を考慮する必要があります。凝縮器の型式を決定した上で、凝縮負荷と凝縮器の単位面積あたりの熱負荷に基づいて凝縮器の伝熱面積を計算し、具体的な凝縮器型式を選択します。
