バンパーは、安全保護、車両の装飾、そして車両の空力特性の向上といった機能を有しています。安全性の面では、低速衝突事故の際に緩衝材として機能し、車体の前後部を保護します。また、歩行者との衝突事故の際には、歩行者を保護します。外観の面では、装飾性が高く、車の外観を飾る重要なパーツとなっています。同時に、バンパーは一定の空力効果も発揮します。
同時に、側面衝突事故における乗員の傷害を軽減するため、ドアの衝突防止効果を高めるために、ドアバンパーが車に装着されることが多くなっています。この方法は実用的でシンプルで、車体構造への変更もほとんどないため、広く採用されています。1993年の深圳国際モーターショーでは、ホンダアコードがドアの一部を開けてドアバンパーを観客に露出させ、その優れた安全性能をアピールしました。
